Die bunte Welt des Oskar Laske – Der Maler und Architekt

Schon 1904 startete Oskar Laske seine ersten Versuche in der Radierkunst. Bereits ein Jahr später stellte er zum ersten Mal öffentlich als Mitglied im Wiener Hagenbund aus – hauptsächlich architektonische Skizzen und Zeichnungen. Zwischen 1908 und 1910 wechselte er endgültig von der Architektur zur Malerei. Seine ersten, großen Werke versah er mit Opuszahlen – wie Komponisten ihre Musikstücke.

Oskar Laske war auch als Grafiker und Buchillustrator tätig: Geschichten von Till Eulenspiegel, Werke von Heinrich Heine, Daniel Defoe und Clemens Brentano erwachten durch seine Bilder zu neuem Leben.

Während des Ersten Weltkriegs war der Künstler als Offizier in Galizien und an der Isonzofront stationiert. Auch er wurde, so wie Carl Fahringer, in die Kunstgruppe des k. u. k. Kriegspressequartiers aufgenommen. Einige Bilder seiner Erlebnisse befinden sich im Heeresgeschichtlichen Museum in Wien.
Während des Krieges, 1916, heiratete Oskar Laske die Pianistin Emilie Klein (1882-1948). Das junge Paar zog bald in den 14. Bezirk in Wien, wo sich auch das Atelier des Künstlers befand. Dort begann er regelmäßig Theateraufführungen, Lesungen und musikalische Darbietungen zu veranstalten.

Von 1917 bis 1919 besuchte Oskar Laske die Malklasse von Johannes Itten (1888-1967), der in Wien seine eigene Kunstschule gegründet hatte. Durch ihn lernte Oskar Laske das Zusammenwirken von Formen und Farben kennen.
Ab 1920 schuf er auch Bühnenbilder für das Burgtheater und das Theater in der Josefstadt.
Drei Jahre später malte er „Das Narrenschiff“ im Auftrag für die Österreichische Staatsgalerie (heute: Österreichische Galerie Belvedere). Diese Bild wird von vielen als sein Hauptwerk bezeichnet. Es symbolisiert das Chaos Österreichs nach dem Zusammenbruch des Kaiserreichs und dem Ende des Ersten Weltkriegs.

Ab 1924 war Oskar Laske Mitglied der Wiener Secession und vier Jahre später des Künstlerhaus Wien. In dieser Zeit bekam er auch viele nationale und internationale Ehrungen und Auszeichnungen.
Gleichzeitig begann er die Dokumentation seines Lebens und seiner Werke, die uns eine wichtige Quelle für den Künstler sind.

Während des Zweiten Weltkriegs begab sich Oskar Laske in eine Art „innere Emigration“ und zog sich fast komplett aus dem öffentlichen Leben zurück. Trotzdem fanden – soweit es ihm möglich war – die künstlerischen Treffen in seinem Haus statt. Er konnte weiter malen, reiste aber nicht mehr so viel und holte sich seine Motive aus Wien und der Umgebung. Hauptsächlich gibt es aus dieser Zeit Aquarelle, Radierungen und kleinere Arbeiten. Einmal noch, 1950, malte Oskar Laske ein übergroßes Werk: Im Foyer des Jörgerbades in Wien ziert „Wie lebten die Tiere Noahs in der Arche während der Sintflut?“ die Decke. Noch einmal zeigt er phantasievoll die Tiere in all ihrer Farbenpracht mit einem ironischen Augenzwinkern.

Am 30. November 1951 verstarb Oskar Laske 77-jährig in Wien. Im Jahr darauf wurde er und sein umfassendes Werk in einer großen Gedächtnisausstellung in der Albertina und im Künstlerhaus geehrt.